Vào ngày 13 tháng 9 năm 2022, Tòa án quận Tokyo đã ra phán quyết trong một vụ kiện mà Tập đoàn SMC (“SMC” hoặc “của chúng tôi”) đã đệ đơn xin lệnh cấm đối với Tập đoàn IAI (“IAI”) vì hành vi cạnh tranh không lành mạnh (Vụ án số 2021 (Wa) 5314) (“Vụ án”). Tòa án phán quyết rằng (i) danh mục sản phẩm của IAI và các tài liệu tiếp thị khác so sánh bộ truyền động điện và xi lanh khí loại thanh của IAI có chứa thông tin sai lệch về hiệu suất của một số sản phẩm loại thanh của SMC (“Sản phẩm của SMC”) và (ii) thông tin sai lệch về Sản phẩm của SMC có trong các tài liệu tiếp thị của IAI đã gây tổn hại đến danh tiếng của Sản phẩm của SMC cũng như hoạt động kinh doanh của SMC và ra lệnh cho IAI phải bồi thường cho SMC về thiệt hại đã gây ra.
Ngoài ra, vào ngày 19 tháng 7 năm 2022, Cục Quản lý Thị trường tại Quận Xuhui ở Thượng Hải đã ra phán quyết rằng các quảng cáo của công ty con của IAI tại Trung Quốc (“IAI China”) tại Trung Quốc so sánh bộ truyền động điện và bình khí của IAI, trong đó có tuyên bố rằng tuổi thọ dự kiến của bộ truyền động điện gấp năm lần tuổi thọ của bình khí, được coi là quảng cáo thương mại sai sự thật hoặc gây hiểu lầm và vi phạm Điều 10 của Pháp lệnh Chống cạnh tranh không lành mạnh của Thượng Hải. Cục Quản lý Thị trường tại Quận Xuhi ở Thượng Hải đã ra lệnh cho IAI China nộp phạt 300.000 Nhân dân tệ và chấm dứt mọi hoạt động bất hợp pháp.
[Bối cảnh]
Vào ngày 3 tháng 3 năm 2021, chúng tôi, SMC, đã đệ đơn kiện IAI lên Tòa án quận Tokyo để yêu cầu bồi thường cho những thiệt hại đã gây ra, v.v., với lý do rằng các thông báo hoặc việc phát tán thông tin sai lệch của IAI về tuổi thọ dự kiến và quãng đường đi được của bình khí thông qua các danh mục bộ truyền động điện do IAI xuất bản có tiêu đề “ELECYLINDER General Catalog 2020”, “ROBO Cylinder Industrial Robot General Catalog 2020”, v.v. (“Quảng cáo so sánh”) cấu thành hành vi cạnh tranh không lành mạnh, thuộc hành vi cạnh tranh không lành mạnh theo Điều 2, Đoạn 1, mục 21 của Luật Phòng chống cạnh tranh không lành mạnh tại Nhật Bản.
[Phản hồi của IAI về vụ kiện]
Trong quá trình kiện, IAI đã thực hiện các hành động sau:
(1) IAI đã hủy bỏ tất cả các danh mục có chứa Quảng cáo so sánh tính đến ngày 25 tháng 2 năm 2022 và cũng xóa Quảng cáo so sánh khỏi các danh mục trực tuyến của IAI.
(2) Vào ngày 11 tháng 3 năm 2022, trên tờ Nikkan Kogyo Shimbun, một tờ báo công nghiệp của Nhật Bản, IAI đã đăng một bài báo có tiêu đề “Sửa chữa Quảng cáo so sánh” nêu rằng “Khi giải thích về bộ truyền động điện trong quảng cáo của mình,
chúng tôi đã so sánh nó với một xi lanh khí (bao gồm cả so sánh với xi lanh khí tròn Φ25 hoặc Φ32) và đưa ra những tuyên bố không phù hợp rằng
tuổi thọ của các sản phẩm xi lanh khí nói chung kém hơn so với các sản phẩm bộ truyền động điện của chúng tôi. Chúng tôi xin lỗi vì điều này và
muốn sửa lại tuyên bố này. Chúng tôi cũng đã quyết định thực hiện các biện pháp để ngăn ngừa các tình huống tương tự tái diễn trong
tương lai.” Ngoài ra, IAI còn đăng một bài viết có cùng tiêu đề và nội dung như bài viết được đăng trên tờ Nikkan Kogyo Shimbun trong
mục “Tin tức” trên trang web của IAI.
[Tóm tắt các bản án]
Tóm tắt phán quyết của Tòa án trong trường hợp này như sau:
(1) Mô tả về tuổi thọ dự kiến của bình khí SMC trong Quảng cáo so sánh của IAI không dựa trên
thông tin thực tế.
(2) Tuyên bố liên quan đến tuổi thọ của bình khí SMC trong Quảng cáo so sánh nên được coi là thông tin sai lệch.
(3) Xem xét rằng Quảng cáo so sánh đã được đăng trên trang web và được một số lượng người không xác định truy cập miễn phí
, mức độ mà Quảng cáo so sánh gây tổn hại đến hoạt động kinh doanh và danh tiếng của SMC là không nhỏ.
(4) Cần trao cho SMC khoản bồi thường thiệt hại 2 triệu yên vì thiệt hại gây ra cho hoạt động kinh doanh và danh tiếng của họ do Quảng cáo so sánh gây ra.
Quy tắc ứng xử của SMC quy định rằng “chúng tôi sẽ tuân thủ nguyên tắc coi khách hàng là trên hết, nỗ lực cung cấp các sản phẩm/dịch vụ vượt trội” và “chúng tôi sẽ tham gia vào cạnh tranh công bằng”.
Theo Bộ quy tắc ứng xử nêu trên, lý do quan trọng nhất để đưa vụ việc này ra Tòa án là do quan điểm của chúng tôi rằng “Quảng cáo so sánh của IAI có thể gây tổn hại đến lợi ích của khách hàng”.
Quyết định của Tòa án thừa nhận rằng Quảng cáo so sánh của IAI là sai sự thật và đó là “hành vi cạnh tranh không lành mạnh”. Mặc dù IAI đã thực hiện một số biện pháp nhất định để khắc phục tình hình, chúng tôi tin rằng việc có được phán quyết của Tòa án liên quan đến quảng cáo không lành mạnh và dán nhãn sản phẩm sẽ góp phần tạo nên sự công bằng trong hoạt động dán nhãn sản phẩm trong tương lai trung và dài hạn, do đó bảo vệ lợi ích của khách hàng và thúc đẩy môi trường cạnh tranh công bằng. Như đã đề cập ở trên, một quyết định tương tự đã được đưa ra tại Trung Quốc, nơi các cơ quan hành chính đã ra lệnh cho IAI Trung Quốc nộp tiền phạt liên quan đến các loại quảng cáo sai sự thật tương tự.
Chúng tôi đã hợp tác với các cuộc điều tra do các cơ quan hành chính như vậy tại Trung Quốc tiến hành.
SMC sẽ tiếp tục tuân thủ nguyên tắc khách hàng là trên hết và sẽ tiếp tục hành động kiên quyết, bao gồm cả việc thực hiện hành động pháp lý, chống lại các hoạt động của công ty có thể gây tổn hại đến lợi ích của khách hàng.
Ngày 3 tháng 10 năm 2022
Tập đoàn SMC
